Si vous souffrez d’un trouble fonctionnel de l’intestin, il est possible qu’au cours de l’investigation ou du suivi de votre maladie, vous ayez à subir un lavement baryté. Ce cours texte a pour objectif de démystifier cet examen, ainsi que de répondre aux interrogations et craintes que vous pourriez avoir, et que votre médecin n’a pas toujours le temps de vous expliquer en détails…

Tout d’abord, de quoi s’agit-il?

Le lavement baryté est un examen où on colore l’intérieur de votre gros intestin, votre côlon, avec un liquide contenant du baryum, à la suite de quoi on en prend des radiographies. Il s’agit de la méthode la plus simple pour voir l’intérieur de votre côlon tout en vous évitant une colonoscopie.

Le baryum est un liquide radio-opaque, ce qui veut dire qu’il sera opaque donc visible sur une radiographie. Un liquide radio-opaque n’a rien à voir avec un liquide radioactif et il n’est aucunement dangereux pour votre système.

Si votre médecin vous a prescrit un lavement baryté, c’est parce qu’il veut avoir un aperçu de l’intérieur votre côlon et ce, pour diagnostiquer ou exclure des anomalies ou des maladies qui pourraient en modifier la paroi. Il peut rechercher des tumeurs, des diverticules, des polypes (tumeurs précancéreuses), une inflammation, etc. Il se peut aussi qu’il veuille simplement s’assurer que rien de tout cela n’est présent.

La préparation :

Comme il s’agit d’un test pour voir le contour de la paroi intérieure de votre côlon, ce dernier doit être bien nettoyé avant le test. Vous aurez donc à prendre un laxatif prescrit par votre médecin la veille de votre examen ainsi possiblement qu’à vous administrer un lavement pour bien enlever toutes les selles qui usuellement remplissent le côlon. La sorte de produit et les détails d’administration peuvent varier d’un médecin à l’autre. Il vous sera peut-être également demandé de ne pas manger la veille de la procédure, mais de boire uniquement des liquides clairs (jus, café, bouillon, pas de lait) et de rester à jeun le matin même de l’examen. Vous avez, cependant, le droit de prendre vos médicaments avec de l’eau.

Le déroulement du test :

D’abord, on prendra une radiographie simple de votre abdomen, pour s’assurer qu’il est bien prêt pour l’examen. Par la suite, vous vous coucherez sur votre côté, et vous aurez à subir un lavement avec un liquide contenant le baryum. Il se peut qu’on doive gonfler un petit ballonnet à l’entrée de votre gros intestin pour éviter que le baryum ne s’écoule à l’extérieur ou encore qu’on doive envoyer un peu d’air dans votre côlon pour permettre d’avoir une meilleure image. Par la suite, on vous filmera avec un fluoroscope, qui est une caméra enregistrant en continu des images radiographiques. On prendra plusieurs radiographies fixes à partir des images continues du fluoroscope à des moments stratégiques pour suivre l’évolution du liquide dans vos intestins. Pour avoir des images de qualité, vous devrez prendre plusieurs positions selon ce que vous demanderont le radiologiste ou les techniciens qui feront votre examen. Ceci permet d’avoir des images dynamiques qui montrent en temps réel comment fonctionne votre intestin. Vous devrez faire un effort pour retenir le liquide dans votre côlon. Lorsque suffisamment d’images de qualité seront prises, on retirera le tube de lavement et vous pourrez aller à la toilette pour évacuer le baryum. Parfois, on prendra encore une dernière radiographie lorsque tout est terminé.

Il ne s’agit pas d’un test agréable à faire, mais il est sécuritaire et ne dure pas longtemps (30-60 minutes). Vous aurez probablement quelques crampes pendant la procédure, un inconfort abdominal et l’envie d’aller à la selle, mais tout ça cessera dès la fin de l’examen. Cet examen se fait en externe, vous rentrez donc chez vous après, et ne nécessite aucune sédation ou piqûre.

Après le test:

Dès la fin de la procédure, vous pourrez manger et faire vos activités normalement. Il vous sera conseillé de boire beaucoup d’eau pour les premiers 24 heures après le test. Vos selles peuvent être blanches pour les une à deux premières journées après le test. C’est normal.

Il y a-t-il des complications ou des risques?

Les radiographies comportent toujours un peu de radiation mais la dose est minime. Le baryum n’est pas un liquide dangereux. Il peut théoriquement déclencher des allergies au baryum mais comme le liquide ne s’absorbe pas mais reste dans vos intestins, c’est excessivement rare. Dans de rare cas également, s’il y a une perforation intestinale, donc un trou dans votre côlon déjà présent avant le test, le liquide peut s’écouler à l’intérieur de votre ventre, mais votre médecin va avoir éliminé cette possibilité avant de vous faire passer ce test. Finalement, le baryum peut parfois rester dans le côlon après la procédure et causer une constipation. Donc, si vous éprouvez une constipation pendant plus de deux jours après votre examen ou que vous n’avez pas de gaz ou que vous vous sentez ballonné ou avez des douleurs, il faut revoir votre médecin pour qu’il vous prescrive d’autres laxatifs.

Pour les résultats:

Ne vous étonnez pas si votre médecin vous informe que votre test est normal. Si vous souffrez d’une maladie fonctionnelle, il est normal de ne rien voir sur des radiographies. Il reste cependant très important d’avoir ce test pour pouvoir diagnostiquer et traiter ou encore éliminer d’autres atteintes que vous pourriez avoir en même temps.

Katalin Fulop, M.D.
Résidente en radiologie
Université de Montréal
En collaboration avec le Dr Mickael Bouin, gastro-entérologue